100 à 200 ans est une très longue période pour parler encore de la vitesse à laquelle les «ordinateurs» pourraient aller.
En un peu plus de 50 ans, nous sommes arrivés jusqu’à ceci :

Ordinateur électromécanique livré en 1957,

Comparé à un ordinateur électronique plus puissant de 2016 et plus petit qu’une carte de crédit

Nous atteignons déjà des puissances de calcul exagérées pour les utilisateurs à domicile. J’ai construit un nouvel ordinateur l’année dernière qui peut faire 1.728.000.000.000 calculs à virgule flottante par seconde (en utilisant des nombres à virgule flottante 64 bits). Cela représente des billions de calculs avec des nombres rationnels de haute précision par seconde ! Et tout ce que je lui lance se fait en quelques dizaines de millisecondes, tout au plus en quelques secondes pour les tâches les plus lourdes. Je ne peux pas imaginer que je ressentirai le besoin de mettre à niveau à tout moment au cours des 5 à 7 prochaines années. Il n’y a tout simplement aucune incitation. Dans quel but copier des dizaines de gigaoctets de fichiers en 50 millisecondes au lieu de 120 ms ? À cette échelle, vous ne remarquerez pas les mises à niveau. Le téléchargement d’un gros fichier se fait en moins d’une seconde. Le rendu d’une vidéo se fait en quelques secondes.

Je commence à penser que nous avons peut-être atteint un niveau de performances informatiques au-delà duquel les utilisateurs à domicile ne verront plus de raison de mettre à niveau ou d’acheter un nouvel ordinateur si l’actuel fonctionne toujours. À l’exception de certains cas d’utilisation de niche, comme les personnes qui travaillent avec du montage vidéo lourd ou celles qui ont absolument besoin de jouer aux derniers jeux dans les paramètres graphiques les plus élevés, nous avons passé le cap lorsque les tâches courantes que vous effectuez sur un ordinateur (naviguer sur le Web, déplacer des fichiers, créer et éditer du contenu, jouer à des jeux avec des paramètres moyens) se sentent bloqués par le matériel que vous possédez. Tout processeur de milieu de gamme de génération récente associé à un lecteur NVME PCIe pour démarrer et 32 ​​Go de RAM peut vous offrir des performances ultra-rapides sur toutes les tâches ordinaires que vous effectuez avec un ordinateur.

Si les composants informatiques continuent d’augmenter leurs performances dans les décennies à venir voire dans les deux siècles à venir, quelles tâches nécessiteraient des puissances de calcul aussi bestiales ? Contenu VR ? Cela a été mis en avant et essayé au moins deux fois jusqu’à présent et cela n’a toujours pas marché, car les gens ont tourné le nez à l’idée d’avoir à gérer des casques et d’autres équipements encombrants pour se lancer dans des «expériences immersives». Vous regardez du contenu vidéo 8K, 10K ou 12K ? Vous ne verrez pas beaucoup de différence entre 4K et 8K sur les tailles d’écran typiques que les gens ont chez eux.

À ce stade, l’industrie du matériel informatique continue d’augmenter les performances du matériel par inertie, simplement parce qu’elle doit rester compétitive sur le marché, elle doit donc continuer à trouver de nouvelles façons d’obtenir plus de performances des circuits électroniques. Et alors que nous nous dirigeons vers les limites de la physique en termes de disposition des atomes dans un modèle qui forme des transistors, l’industrie se concentre inévitablement sur l’efficacité énergétique, obtenant la même puissance de calcul ou légèrement plus en utilisant moins d’électricité et en gardant le appareils plus frais et économisant la durée de vie de la batterie.

Compte tenu de toutes ces choses, à quel point cela a-t-il encore du sens de se demander à quelle vitesse les ordinateurs pourraient aller en un ou deux siècles, alors que nous avons déjà dépassé le point où de tels gains de performances seraient en fait pratiquement utiles ou même perceptibles à la maison utilisateurs. Cela devient déjà une question plus pertinente pour les tâches de calcul intensif.

Si l’informatique optique qui repose sur des circuits intégrés photoniques (PIC) surmonte les obstacles techniques auxquels elle est actuellement confrontée, nous pourrions voir des ordinateurs capables de fonctionner sur des impulsions lumineuses, en utilisant beaucoup moins d’électricité et en permettant une forte augmentation de la bande passante.

Photonique intégrée : les amplificateurs, modulateurs et détecteurs optiques peuvent être intégrés à une variété de dispositifs passifs dans une seule puce qui fonctionne avec des impulsions lumineuses, au lieu d’électrons.

Vous voyez, l’informatique peut s’améliorer non seulement en devenant « plus rapide », mais aussi en faisant plus et en consommant moins d’énergie.

Les limites de la vitesse à laquelle les ordinateurs peuvent atteindre sont fixées par les lois de la physique. Si vous voulez qu’un bit d’information soit transmis à distance, cela ne peut aller qu’à la vitesse de la lumière. Si finalement l’informatique quantique devient utilisable pour le grand public (même si elle n’est utilisée que dans le cloud), alors l’information pourrait être transmise instantanément entre deux points, car la téléportation quantique n’a pas besoin de déplacer les particules d’un endroit à un autre, elle peut passer information en influençant l’état des particules à un autre endroit éloigné.

Dans 100 ou 200 ans, les ordinateurs pourraient effectuer n’importe quel calcul instantanément et transmettre les résultats à un autre endroit sans que personne ne remarque le passage du temps.